¿Cuál es la forma más económica de reducir los lodos en una laguna?

Cuando la acumulación tiene una fracción orgánica volátil sustancial y el objetivo es recuperar capacidad y ampliar el intervalo antes de una limpieza en lugar de restaurar por completo el volumen de diseño, la reducción biológica in situ es la vía de menor coste: un coste operativo anual, sin tiempo de inactividad y sin nada que eliminar. Cuando hay que restaurar por completo el volumen de diseño, o la acumulación es en gran parte gravilla y arena inertes, el dragado físico es el único método que la retira, a coste de capital.

¿Puede un producto de tratamiento retirar todos los lodos de una laguna?

No. La bioaumentación digiere únicamente la fracción orgánica volátil del manto. La arena, la gravilla, el limo, los precipitados minerales y los plásticos no son biodegradables y permanecen sea cual sea la dosis, de modo que dejar una laguna libre de todo, tanto lo orgánico como lo inerte, es una tarea para el dragado hidráulico o mecánico. Ningún método biológico retira la fracción inerte.

¿Tengo que sacar la laguna de servicio para ocuparme de los lodos?

Depende del método. La excavación mecánica exige sacar la celda de servicio y secarla lo suficiente para soportar la maquinaria. El dragado hidráulico bombea una suspensión mientras la celda permanece en servicio, pero genera una tarea de deshidratación y eliminación. La reducción biológica no necesita tiempo de inactividad y no produce nada que eliminar, pero actúa solo sobre la fracción orgánica y no restaurará el volumen perdido por el material inerte.

Métodos de retirada de lodos de laguna

Los métodos disponibles para retirar o reducir los lodos en una laguna de aguas residuales, en qué se diferencian mecánicamente y cómo elegir entre ellos.

The short answer

Los lodos de laguna se abordan de una de tres maneras: retirada física, reducción biológica in situ o una combinación. La retirada física abarca el dragado mecánico, el dragado hidráulico con deshidratación, y sacar una celda de servicio para excavarla en seco, todo lo cual retira tanto material orgánico como inerte. La reducción biológica emplea productos microbianos para digerir la fracción orgánica volátil in situ, lo que recupera capacidad sin tiempo de inactividad pero no puede actuar sobre el material inerte. Qué enfoque es adecuado depende de cuánto material haya presente, qué proporción de él es biodegradable, si una celda puede sacarse de servicio, y si el requisito es restaurar por completo el volumen de diseño o ampliar el intervalo antes de que eso sea necesario.

Retirada física

El dragado hidráulico bombea una suspensión de lodos desde el fondo de la laguna mientras la celda permanece en servicio, y luego la deshidrata —con tubos geotextiles, una prensa o lechos de secado— antes de su eliminación. La excavación mecánica exige sacar la celda de servicio y secarla lo suficiente para soportar la maquinaria, lo que es disruptivo pero produce un material con mucha menos humedad que eliminar. Ambos retiran todo, que es su ventaja, y ambos generan un problema de manejo y eliminación de sólidos, que es su coste.

Reducción biológica

La bioaumentación introduce cultivos microbianos —predominantemente formadores de esporas del género Bacillus, que producen las proteasas, lipasas, amilasas y celulasas que hidrolizan los sólidos orgánicos— para digerir la fracción volátil del manto in situ. No requiere tiempo de inactividad ni eliminación de residuos, y el perfil de coste es una partida operativa anual y no un evento de capital.

La limitación es mecánica y no biológica. Una laguna puede tener entre seis y quince pies de profundidad, con el manto en el fondo, y el producto aplicado en la superficie tiene que llegar hasta él. Por eso varios fabricantes han diseñado formatos densos que se hunden o basados en soportes con el fin específico de depositar los organismos en la capa bentónica, en lugar de confiar en la sedimentación y la mezcla para transportarlos hacia abajo.

Formato	Dónde acaba	Más adecuado para
Sólido que se hunde: pastillas, discos, soportes	Cae a través de la columna de agua y se libera en la interfaz de los lodos o dentro de ella.	Lodos de fondo acumulados en lagunas más profundas o mal mezcladas.
Sobre soluble seco o polvo	Se disuelve en la superficie o cerca de ella, con la misma distribución en la columna de agua que un líquido.	Carga orgánica general y dosificación de mantenimiento donde la mezcla es adecuada.
Líquido	Se dispersa en la columna de agua, alcanzando el manto solo mediante la sedimentación y la mezcla.	Nitrificación, FOG superficial y dosificación continua aguas arriba mediante equipos de dosificación.

Las bacterias nitrificantes no sobreviven al secado, de modo que el amoníaco y la nitrificación solo pueden abordarse con un producto líquido.

Cómo elegir entre ellos

Si el volumen de diseño tiene que restaurarse por completo —porque el resguardo es crítico o la celda está cerca de fallar hidráulicamente—, esa es una decisión de dragado, y el tratamiento biológico no lo sustituirá.
Si el requisito es recuperar capacidad y ampliar el intervalo antes de una limpieza, y la acumulación tiene una fracción volátil sustancial, la reducción biológica es la vía de menor coste.
Si la laguna está mal mezclada, aborde eso primero. El tratamiento biológico rinde mal sin una mezcla adecuada, y mejorarla beneficia a todo el proceso.
Si la acumulación es en gran parte inerte, el tratamiento biológico tiene muy poco sobre lo que actuar y el dinero se gasta mejor en otra cosa.

Common questions

¿Cuál es la forma más económica de reducir los lodos en una laguna?: Cuando la acumulación tiene una fracción orgánica volátil sustancial y el objetivo es recuperar capacidad y ampliar el intervalo antes de una limpieza en lugar de restaurar por completo el volumen de diseño, la reducción biológica in situ es la vía de menor coste: un coste operativo anual, sin tiempo de inactividad y sin nada que eliminar. Cuando hay que restaurar por completo el volumen de diseño, o la acumulación es en gran parte gravilla y arena inertes, el dragado físico es el único método que la retira, a coste de capital.
¿Puede un producto de tratamiento retirar todos los lodos de una laguna?: No. La bioaumentación digiere únicamente la fracción orgánica volátil del manto. La arena, la gravilla, el limo, los precipitados minerales y los plásticos no son biodegradables y permanecen sea cual sea la dosis, de modo que dejar una laguna libre de todo, tanto lo orgánico como lo inerte, es una tarea para el dragado hidráulico o mecánico. Ningún método biológico retira la fracción inerte.
¿Tengo que sacar la laguna de servicio para ocuparme de los lodos?: Depende del método. La excavación mecánica exige sacar la celda de servicio y secarla lo suficiente para soportar la maquinaria. El dragado hidráulico bombea una suspensión mientras la celda permanece en servicio, pero genera una tarea de deshidratación y eliminación. La reducción biológica no necesita tiempo de inactividad y no produce nada que eliminar, pero actúa solo sobre la fracción orgánica y no restaurará el volumen perdido por el material inerte.

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